Il cambio di velocità

Il cambio o cambio di velocità è un componente meccanico che ha la funzione di modificare la caratteristica della coppia (e non della potenza) in uscita da un motore, permettendo di selezionare di volta in volta un rapporto (marce) di trasmissione differente.

Il cambio è caratterizzato da una certa gamma di rapporti e da un valore di efficienza, non unitaria, per ciascuno di essi. Può essere manuale o automatico. Generalmente per cambio ci si riferisce quel componente meccanico realizzato con una scatola di ingranaggi, normali od epicicloidali, comune sugli automezzi, se una variazione continua dello stesso e per questo tali sistemi vengono denominati “variatori meccanici di velocità” o “cambi continui”.