GT World Challenge Europe 2026: calendario, piloti e novità del campionato

Il GT World Challenge Europe anche nel 2026 sarà uno dei campionati di riferimento per il mondo del motorsport endurance e sprint internazionale. Una serie organizzata da SRO Motorsport Group e sponsorizzata da AWS, all’interno del circuito GT World Challenge, al quale appartengono anche il GTWC Asia, America e Australia. Il prestigio però proviene anche dalla partecipazione dei grandi costruttori, dal fascino tecnico delle vetture GT3 e da una formula sportiva capace di mescolare velocità pura e strategia su alcune delle piste più iconiche.

Supercar elaborate per la pista, alcuni dei migliori piloti al mondo e gare che testano la velocità e la resistenza sui migliori circuiti europei. Ma non solo. Con la griglia tra le più numerose del motorsport contemporaneo e un equilibrio fra vetture e piloti molto diversi fra loro, garantito dal Balance of Performance, il GTWC Europe continua a rappresentare un punto di incontro tra professionismo assoluto e competizione “customer”. Non mancano, quindi, vittorie inaspettate e colpi di scena.

Sprint ed Endurance: come funziona il format 2026

Il GTWC Europe è suddiviso in due campionati, ovvero Sprint ed Endurance, ai quali si può partecipare contemporaneamente o separatamente. 

La Sprint Cup prevede un weekend con una qualifica divisa in due parti alle quali partecipano 2 piloti. Queste qualifiche determinano la posizione di partenza per le 2 gare del weekend. Ad ogni gara di circa 1 ora, devono partecipare entrambi i piloti che si alternano durante il cambio pilota obbligatorio. Per rientrare in Pit-Lane ed effettuare lo “swap” bisogna centrare la famosa Pit-Window, ovvero la finestra di 10 minuti imposta dagli organizzatori, a circa metà gara. Qualora non si rispettasse la finestra di tempo, si incapperebbe in una penalità. L’importante è quindi la velocità pura, anche sul giro secco in qualifica.

L’Endurance Cup invece prevede gare più lunghe, da 3, 6 o 24 ore, come la leggendaria Spa-Francorchamps, in cui si alternano 3 piloti, o 2 in alcune categorie. Qui i Pit-Stop sono fondamentali per le strategie poiché la gestione dei pneumatici e del carburante sono spesso cruciali per la vittoria. Altro fattore è il traffico; una gestione errata dei doppiaggi o una strategia che incastra il pilota in mezzo a vetture più lente, può far perdere tempo importante nell’economia della gara. Ovviamente i ritmi sono più contenuti, con i piloti che prestano attenzione a non danneggiare componenti e gomme al fine di concludere la maratona. 

Auto GT3 a confronto: la sfida tecnica e il Balance of Performance (BoP)

Per poter partecipare al campionato GTWC Europe, le vetture devono corrispondere all’omologazione FIA per il regolamento GT3. Sono quindi vetture da corsa basate su modelli stradali ad alte prestazioni. Fortunatamente la partecipazione dei marchi è alta e di modelli ce ne sono molti, come: Ferrari 296, Porsche 911 e BMW M4. Come si può notare, per quanto performanti, si parla di modelli molto diversi in prestazioni. Per questo la FIA ha studiato il sistema del Balance of Performances (BoP), ovvero una serie di accorgimenti per bilanciare le vetture di circuito in circuito. Tutte le auto quindi si ritrovano a sviluppare fra i 500 ed i 600 CV, in un range di peso simile e ad assomigliarsi in termini di tempo sul giro. Restano però le differenze dinamiche fra lay-out differenti a rendere il tutto più interessante.

I costruttori al via: da Ferrari e Lamborghini a Corvette e Ford

A partecipare sono alcuni dei brand automobilistici più famosi con le loro vetture da battaglia:

• Aston Martin, con la sua Vantage AMR GT3 EVO;
• Audi, con l’affidabile piattaforma R8 LMS GT3 di seconda evoluzione;
• BMW con la M4 GT3;
• Chevrolet, con Corvette Z06 GT3.R;
• Ferrari, con alcuni team che sceglieranno la 296 GT3, altri la 488 GT3;
• Ford e la sua Mustang GT3;
• Lamborghini, con Huracan GT3 EVO ed EVO 2;
• McLaren, con 720 S GT3 EVO;
• Mercedes-AMG, con GT3 EVO;
• Porsche 911 GT3 R.

Come si può notare dalla denominazione “EVO”, sono quasi tutte vetture già rodate, di cui si conoscono pregi e difetti. I team, anche satellite, oramai sanno come far rendere al meglio la piattaforma. Questo fa sì che le competizioni siano più vicine ed avvincenti.

I piloti: dai professionisti Platinum alla sfida di Valentino Rossi

Il GTWC resta anche uno dei campionati di maggior livello per quanto riguarda il line-up dei piloti, ma anche uno dei più accessibili. Il campionato piloti è suddiviso in categorie, come Platinum/Gold, Silver e Bronze. Il riferimento ai metalli è per definire il livello di esperienza dei piloti, con Platinum/gold a significare i piloti professionisti, Silver gli emergenti e Bronze i cosiddetti “gentleman drivers” o piloti amatoriali. Ciascuno compete per la vittoria nella propria classe, permettendo a chiunque di ricevere meriti sportivi. 

Ancora non si conoscono gli equipaggiamenti confermati di tutti i team, ma il numero dei piloti è certamente elevato. Se si prende ad esempio la passata stagione, hanno guidato oltre 200 piloti, fra cui i due campioni Weerts e Van Der Linde. Ma anche Marciello, Niederhauser, Picariello e tanti altri nomi famosi. Di certo nel 2026 parteciperà anche Valentino Rossi, che non nasconde le sue ambizioni iridate.

Calendario GTWC 2026: le date e i circuiti (Monza e Misano)

Il calendario del GTWC Europe 2026 parte ad Aprile con impegni al Paul Ricard in una Endurance, ma toccherà i migliori circuiti storici europei come Brands Hatch, Monza, Misano, Magny-Cours, il Nürburgring GP, Zandvoort, Barcellona e Portimão. Ma soprattutto l’imprevedibile 24 Ore di Spa-Francorchamps, con clima indeciso ed entry list da 40 vetture.

Calendario GTWC Europe 2026

Se la vostra passione è vedere duelli serrati, sportellate e spettacolo in pista su vetture GT3, non potrete perdere gli appuntamenti con il calendario del campionato GT World Challenge Europe!