F1 | Gara GP Azerbaijan: George Russell vince il demolition derby. Antonelli è quinto

George Russell ha conquistato una vittoria dominante, dalla pole alla bandiera a scacchi, nella gara del GP di Azerbaijan di Formula 1, superando due safety car e resistendo agli assalti di Max Verstappen per centrare il suo terzo successo stagionale nel 2026.

Podio F1 a Baku

1) George Russell (Mercedes) → LEADER 51 giri
2) Max Verstappen (Red Bull)→ +0.196
3) Isack Hadjar (Red Bull)→ +10.704

Classifica e ordine d’arrivo GP Azerbaijan F1 Baku

Risultati gara, cos’è successo a Baku

Russell aveva conquistato la pole con un margine enorme di otto decimi il venerdì, confermando poi la dominanza della Mercedes anche in configurazione gara. Il britannico ha condotto la gara del GP di Azerbaijan su entrambi i lati di due safety car a metà gara, ottenendo così la sua prima vittoria dal Gran Premio d’Austria di giugno, mentre il compagno di squadra Kimi Antonelli ha recuperato fino al quinto posto partendo dalla 16ª posizione.

Alla partenza, Russell è scattato bene difendendo la leadership nel breve tratto verso curva 1, mentre Piastri ha approfittato per superare Charles Leclerc, partito secondo. Russell è partito con gomme medie, mentre i rivali più vicini montavano gomme soft, ma il degrado dei pneumatici non ha inciso più di tanto su un circuito cittadino a basso impatto, riducendo la strategia di gara a un semplice pit-stop unico da effettuare nel momento più opportuno.

Il britannico si è rapidamente staccato dal gruppo, mentre Piastri e il compagno di squadra Lando Norris, che aveva superato Isack Hadjar per il quarto posto, sono finiti immediatamente sotto pressione da parte delle due Red Bull. Hadjar e Max Verstappen sono apparsi più forti sui rettilinei rispetto alle McLaren spinte da motori Mercedes, che hanno anche faticato in trazione all’uscita di curva 16, la curva che immette sul lunghissimo rettilineo di Baku, di 2 km.

Dopo che Verstappen ha superato Pierre Gasly e Lewis Hamilton, sia lui che Hadjar hanno scavalcato Norris portandosi alle spalle di Piastri, secondo, con Hadjar che ha lasciato strada al compagno di squadra. Ma mentre Verstappen entrava in una fase di graining sulle gomme medie, il suo attacco a Piastri si è arenato, rendendo Hadjar, con gomme soft, impaziente di attaccare direttamente la McLaren.

Proprio mentre a Hadjar veniva dato il via libera per attaccare Verstappen, la gara è stata interrotta da una safety car al giro 30 su 51 per l’incidente di Alex Albon. Mentre difendeva un lontano 13° posto da Esteban Ocon, il pilota Williams ha bloccato le gomme in curva 5 ed è finito contro le barriere TecPro in uscita, senza conseguenze.

Con tutti i piloti di testa ancora al primo e unico pit-stop da effettuare, l’interruzione ha scatenato una serie di attività ai box, con Russell che ha mantenuto la leadership davanti a Piastri, Verstappen, Hadjar, Leclerc e Hamilton, mentre Norris è scivolato al nono posto, dietro Gasly e Antonelli, dopo essere finito lungo in curva 1.

Quell’errore si sarebbe rivelato fatale per Norris, perché alla ripartenza del giro 36 è scoppiato il caos. Mentre Verstappen scavalcava Piastri per il secondo posto, Franco Colapinto ha bloccato le gomme ed è finito contro il compagno di squadra Alpine Gasly, coinvolgendo anche Norris, mentre Antonelli è riuscito a evitare per un soffio l’incidente. Sullo sfondo si è verificato un altro contatto tra compagni di squadra, con Arvid Lindblad che ha speronato Liam Lawson facendolo girare, e il caos in curva 1 ha portato a una nuova safety car.

L’intera top ten ha mantenuto le proprie posizioni in una seconda ripartenza molto più cauta al giro 39, con Russell al comando davanti a Verstappen, Piastri, Hadjar e Leclerc. Ma al giro successivo Baku ha regalato un altro dramma a Piastri, finito lungo in curva 1 mentre difendeva la posizione da Hadjar, gettando alle ortiche un potenziale podio.

In mezzo a tutto questo caos, la doppia neutralizzazione ha trasformato quella che sarebbe dovuta essere una gara tranquilla per Russell in un finale al cardiopalma, con il britannico costretto a difendersi dagli attacchi aggressivi del quattro volte campione del mondo Verstappen.

Ma Russell ha resistito in un vero e proprio testa a testa fino al traguardo, respingendo Verstappen, con Hadjar che si è unito ai due sul podio al suo rientro dopo l’infortunio. Leclerc ha chiuso quarto davanti ad Antonelli, che ha completato una notevole rimonta dalla 16ª casella di partenza dopo l’incidente in qualifica.

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