Nascar: rissa a Bristol volano pugni da Hocevar e Blanley (VIDEO)

Violenta rissa durante una gara Nascar a Bristol. La “Night Race” è da sempre una delle serate più elettrizzanti del calendario NASCAR, un catino di cemento in cui le tensioni si accumulano giro dopo giro. Sabato sera si sono scaricate a gara finita, sulla pit road, con due piloti di primo piano che si sono presi a pugni davanti a telecamere ed ai propri tifosi. I protagonisti di questa vicenda sono stati Ryan Blaney, campione della Cup Series 2023, e Carson Hocevar, il giovane della Spire Motorsports che da mesi si è guadagnato la reputazione di pilota più scomodo del gruppo.

Bristol, la notte dei pugni: Hocevar e Blaney se le danno di santa ragione in pit road

La Bass Pro Shops Night Race era nelle mani di Ryan Blaney per larghi tratti. Il portacolori del Team Penske aveva condotto più giri di tutti, 202, e sembrava il pilota da battere. Poi, a 43 giri dalla bandiera a scacchi, il contatto con Hocevar ha cambiato la sua serata: la macchina è finita a muro e la corsa di Blaney è finita lì. Un ritiro che pesa parecchio anche in chiave playoff, perché lo lascia sesto nella classifica della Chase.

Senza Blaney in pista, Hocevar ha avuto a lungo una vera occasione di vittoria. Ty Gibbs lo ha spostato a pochi giri dalla fine e Joey Logano, compagno di squadra di Blaney, ne ha approfittato per infilarsi tra i due e andare a prendersi la vittoria: la terza stagionale e la numero 40 in carriera in Cup Series. Hocevar ha chiuso terzo.

Il motivo scatenante

Il punto di rottura è quel contatto a 43 giri dal termine, su cui le due versioni non coincidono. Blaney aveva appena preso la seconda posizione e stava cercando di chiudere la traiettoria. Hocevar, che arrivava con più velocità, non ha alzato il piede all’incrocio delle traiettorie e Blaney si è girato.

Per Blaney la dinamica è chiara: aveva trovato la scia per passarlo, Hocevar lo ha speronato volontariamente cercando lo scontro. Hocevar sostiene invece di non aver mai cercato l’incidente: gli è sembrato di avere una buona scia, di essersi spostato a sinistra e che sia stato l’avversario a girarsi.

A rendere il quadro più teso c’è il contesto. Hocevar arrivava da settimane di polemiche: già a Darlington aveva fatto girare Brad Keselowski e, quando questi gli aveva detto di stare attento, aveva risposto con una battuta sfrontata. Molti veterani del paddock ne hanno criticato l’aggressività. A Bristol è stata la prima volta in cui un campione è andato di persona a chiedergli conto della sua guida.

Appena Hocevar è sceso dall’auto, Blaney l’ha raggiunto e l’ha afferrato per la tuta. Hocevar, alto un metro e novantatré, ha risposto con due destri: il primo ha fatto volare il cappellino a Blaney (tuta blu), il secondo l’ha preso sulla guancia sinistra. Blaney è finito a terra, si è rialzato e si è scagliato di nuovo contro l’avversario, finché membri di entrambi i team e addetti alla sicurezza sono riusciti a separarli. Secondo alcuni testimoni Blaney è stato anche placcato da un addetto alla sicurezza. Il pilota della Penske è uscito dalla mischia con un occhio nero.

Nel caos c’è stato anche un episodio surreale: Ty Gibbs, che sorrideva mentre la rissa andava avanti, ha lanciato una bottiglietta d’acqua verso il centro della mischia. La bottiglia è volata sopra la testa di Hocevar e ha colpito la telecamera di un reporter di Frontstretch.com che stava filmando.

Nel paddock e tra gli ex piloti il tono è stato quasi di festa. Kenny Wallace, amico di Blaney, ha definito la scena la cosa più bella vista in NASCAR dai tempi d’oro di Bristol, pur ammettendo di essere rimasto sorpreso nel vedere Blaney così arrabbiato e di essere fiero della sua passione. Anche altri piloti hanno commentato con ironia e divertimento, e Christopher Bell si è detto entusiasta del circuito.

Resta da capire cosa farà NASCAR. La stampa specializzata si chiede se la lega deciderà di sanzionare i due piloti o se lascerà correre, come spesso accade in questi casi. Con i playoff in corso, la risposta della direzione gara pesa più del solito.

Video rissa Nascar tra Carson Hocevar e Ryan Blaney