Alfa Romeo Spider Duetto: storia, modelli ed evoluzione della spider italiana

La Duetto è la spider Alfa Romeo, prodotta in quatto serie dal 1966 al 1994. La sua storia è iniziata nel 1966, 60 anni fa, quando Steve McQueen venne chiamato dalla rivista Sports Illustrated a provare la spider italiana insieme ad altre vetture veloci.

Duetto è un’iconica vettura prodotta dall’Alfa Romeo dal 1966 al 1993. È noto anche come Alfa Romeo Spider, ma il nome Duetto si riferisce specificamente alla prima serie prodotta fino al 1969.

La storia

Il Duetto è stato progettato dal famoso carrozziere italiano Pininfarina e ha debuttato al Salone dell’Automobile di Ginevra nel 1966. Era caratterizzato da un design elegante e sportivo, con linee sinuose e un corpo roadster a due posti. Una delle sue caratteristiche distintive era la sua “coda a punta”, un design posteriore affusolato che gli conferiva un aspetto unico.

A metà degli anni Sessanta Alfa Romeo avviò lo sviluppo dell’erede della Giulietta Spider, affidandone il design a Pininfarina. Il progetto derivava dalla meccanica della Giulia Sprint GT con passo accorciato e mantenne soluzioni tecniche avanzate per l’epoca, tra cui sospensioni indipendenti, cambio a 5 marce, trazione posteriore e freni a disco sulle quattro ruote.

L’abitacolo riprendeva lo stile Alfa Romeo degli anni ’60, con strumentazione analogica, volante a tre razze e leva del cambio lunga e precisa. La carrozzeria era bassa e slanciata, con elementi distintivi come lo scudetto Alfa al centro del frontale e superfici laterali scolpite.

Con un peso di circa 990 kg, il modello raggiungeva 185 km/h. Nel tempo fu offerto con diverse motorizzazioni del quattro cilindri bialbero Alfa Romeo: 1600 (1.570 cc), 1750 (1.779 cc), 1300 (1.290 cc) e 2000 (1.962 cc), con alimentazione a carburatori, a iniezione meccanica “Spica” e a iniezione elettronica.

Quattro generazioni

L’Alfa Romeo Spider fu prodotta dal 1966 al 1994 in quattro serie, con oltre 124.000 unità vendute. La prima serie (1966–1969), detta “osso di seppia”, fu l’ultima supervisionata da Battista Pininfarina e divenne la più ricercata dai collezionisti. Dal 1969 arrivò la seconda serie, “coda tronca”, la più longeva e venduta, con quasi 50.000 unità, che incluse anche versioni speciali come la “Niki Lauda Special Edition”.

Nel 1983 debuttò la terza serie, detta “aerodinamica”, che introdusse un design aggiornato in galleria del vento e paraurti integrati. L’ultima, la quarta serie (1989–1994), presentò linee più pulite e comprese edizioni speciali come la “Beauté” e la “Commemorative Edition”, che segnò la fine della produzione del modello.

Steve McQueen e Dustin Hoffman

Il Duetto è diventato famoso anche grazie alla sua apparizione nel film “Il laureato”, del 1967, in cui era guidato dal personaggio interpretato da Dustin Hoffman, mentre sfreccia ascoltando la musica di Simon & Garfunkel.

L’auto fu provata anche da Steve McQueen che salì a bordo di uno dei primi esemplari di Alfa Romeo 1600 Spider arrivati negli USA, dopo la presentazione il 10 marzo 1966 al Salone di Ginevra. Il giudizio di McQueen fu estremamente positivo: la considerò un’auto molto bella e che perdona gli errori valorizzando il piacere di guida. Il parere di Steve McQueen sull’Alfa Romeo Duetto era importante dal punto di vista tecnico, perché non era solo un collezionista ma anche un pilota di buon livello. Si era anche classificato secondo di categoria alla 12 Ore di Sebring del 1970 in coppia con Peter Revson.

Si tratta di immagini indimenticabili che hanno fatto la storia del cinema. Grazie all’apparizione in quel film, la Duetto inizia la sua carriera da star, diventando l’auto di scena preferita in centinaia di opere del piccolo e del grande schermo, diventando a sua volta un “cult”.

Perfino il pugile Muhammad Ali ne comprò una. Ma per capire meglio l’importanza della Duetto occorre fare un passo indietro, andando a ripercorrere la storia di due antenate: l’innovazione tecnica di Giulia e il fascino di Giulietta Spider.

Giulietta Spider per l’America

Nella storia della Giulietta Spider per l’America ci sono ben due Hoffman. Non solo l’attore, ma anche un pilota automobilistico Max Edwin Hoffman. A causa del dilagare del nazismo fu costretto ad abbandonare l’Austria in favore degli USA. Qui riuscì a fare la sua fortuna diventando nel giro di poco tempo l’importatore americano di riferimento per le Case auto europee.

Infatti non è solamente un semplice venditore, ma conosce profondamente il mercato dell’auto americano. Sa bene che modelli specifici richiedere e quali variazioni apportare, contribuendo alla creazione di alcune auto sportive tra le più ammirate di sempre, come la Giulietta Spider.

Max Edwin Hoffman si fisserà con la Spider, facendo richiesta ad Alfa Romeo già nel 1954, a seguito del lancio della Giulietta Sprint. Ha la chiara intuizione che quell’auto sarebbe perfetta per la Pacific Coast diventando molto desiderata tra i protagonisti del jet set di Hollywood. Talmente sicuro che l’auto avrà un grande successo in America, al punto che decise di ordinarne diverse centinaia senza nemmeno vedere i disegni definitivi.

Così il trader americano convinse Francesco Quaroni e Rudolf Hruska, che diedero il via al progetto. Fu indetta una gara tra i due designer del momento: Bertone e Pinin Farina, per decidere chi si sarebbe aggiudicato lo stile dell’auto. Bertone puntò su un design fuori dagli schemi, basato sul concept “2000 Sportiva” di Franco Scaglione, con frontale appuntito, fari carenati, pinne posteriori. Più conservativa ed elegante quella di Pinin Farina, disegnata da Franco Martinengo, che fu scelta per un equilibrio classico delle forme.

Crociera sulla nave Raffaello nel 1966

Ma torniamo all’Alfa Romeo Spider 1600, la naturale erede della precedente Giulietta Spider. Il presidente Giuseppe Luraghi e il suo team si mettono al lavoro per cercare di donare il giusto carattere anche alla nuova auto. Il tutto si deciderà con la presentazione, che dovrà essere spettacolare come una incoronazione, e per questo nel 1966 scelsero la turbonave Raffaello.

Quindi pensando in grande l’Alfa Romeo organizza il lancio USA su una nave da crociera. Invitò i personaggi più influenti dello spettacolo, dello sport e della moda. Tra i 1.300 VIP presenti, ci sono anche Vittorio Gassman, Rossella Falk e la soprano Anna Moffo. Il transatlantico italiano Raffaello salpa da Genova in direzione New York, con scalo a Cannes per il Festival del Cinema.

L’idea è stata quella di esporre sul ponte principale della nave tre esemplari della nuova Spider. Non solo, ma per rafforzare l’italianità sono verniciate una di verde, una di bianco e una di rosso, proprio come la bandiera italiana. Con questa abile mossa emozionale, l’Alfa Romeo getta le basi del “Made in Italy” nella comunicazione.

Concorso Alfa Romeo per il nome Duetto

Ma lo sapevi che il nome “Duetto” della nuova Alfa Romeo Spider fu scelto tramite un concorso? Si trattò di una vera e propria storia nella storia. Infatti, la Casa madre indisse un concorso a premi in collaborazione con tutte le filiali europee: vinse proprio “Duetto”, ma emerse una questione di diritti legata all’omonimia con un prodotto già registrato, che impose di commercializzare la vettura come “Alfa Romeo Spider 1600”.

“Duetto” non sostituì il nome ufficiale, ma divenne piuttosto un soprannome affermato nel tempo, utilizzato anche per le generazioni successive del modello. Non fu però l’unico appellativo: la prima serie, ultimo capolavoro disegnato da Battista Pininfarina, venne chiamata “Osso di Seppia” per la forma ellissoidale con frontale e coda arrotondati, fianchi convessi e linea di cintura molto bassa.

Nel 1969 arrivò la seconda serie, ribattezzata “Coda Tronca” per il netto taglio aerodinamico della parte posteriore. La terza generazione, del 1983, denominata “Aerodinamica”, fu sviluppata in galleria del vento. L’ultima serie, del 1989, chiamata “IV Serie”, si caratterizzò per una linea più pulita e filante, quasi un ritorno alle origini.

Quattro generazioni e oltre 124.000 esemplari prodotti in 28 anni fanno della Spider uno dei modelli più longevi della storia Alfa Romeo.

Caratteristiche tecniche

• Motore: il Duetto era equipaggiato con un motore a quattro cilindri in linea con una cilindrata di 1.570 cc. Questo propulsore era dotato di una testata in alluminio e di un sistema di distribuzione a doppio albero a camme in testa (DOHC). Nelle prime versioni, la potenza erogata era di circa 109 CV (80 kW).
• Trasmissione: il Duetto era dotato di un cambio manuale a 5 velocità.
• Sospensioni: all’anteriore, il Duetto era equipaggiato con una sospensione a ruote indipendenti con bracci oscillanti inferiori e molle elicoidali. Al posteriore, aveva una sospensione ad assale rigido con molle elicoidali.
• Freni: il sistema frenante comprendeva freni a disco sulle quattro ruote, che offrivano una buona potenza di frenata per l’epoca.
• Peso: il peso del Duetto originale era di circa 960-1.000 kg, a seconda delle specifiche e degli optional.
• Velocità massima: la velocità massima del Duetto era di circa 180 km/h (112 mph), offrendo buone prestazioni per un’auto sportiva dell’epoca.
• Design: il design del Duetto era caratterizzato da linee eleganti e sinuose, con una forma aerodinamica e una “coda a punta” distintiva che gli conferiva un aspetto unico.

Restauro Alfa Romeo Classiche

Il fascino della “Duetto” è confermato dal crescente interesse nel mercato del collezionismo, dove è tra i modelli più richiesti presso le Officine Classiche di Torino del programma Alfa Romeo Classiche.

Il servizio comprende Certificato d’Origine, Certificazione di Autenticità e Restauro, che garantiscono verifica, documentazione e ripristino secondo le specifiche originali. Le Officine, attive dal 2015 a Mirafiori, dispongono di strutture e attrezzature dedicate alla conservazione e valorizzazione dei modelli storici.

Celebrazioni 60 anni ad Arese

Il Museo Alfa Romeo di Arese ha celebrato la Spider con una giornata dedicata, tra una parata di esemplari storici e una conferenza sul modello. È stata inoltre inaugurata la mostra “Spider è Alfa Romeo”, visitabile fino a dicembre 2026, che permette anche agli appassionati di esporre le proprie vetture.

L’esposizione è organizzata in quattro fasi tematiche, ciascuna dedicata a una serie della Spider, trasformando il Museo in uno spazio dinamico che unisce la storia del marchio a quella dei suoi appassionati.

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