F1 | Prove Libere 1 GP Bahrain: Max Verstappen inizia col piede giusto

Sepang torna in Formula 1 dopo nove anni e lo fa con un copione inatteso. Max Verstappen ha dominato le Prove Libere 1 del GP del Bahrain, disputato in Malesia, con il tempo di 1’37″520, più veloce di 383 millesimi rispetto a George Russell. Terzo il compagno di squadra Isack Hadjar, a testimonianza di una RB22 competitiva su un tracciato che nessuno conosce davvero.

Classifica e ordine d’arrivo Prove Libere 1 GP Bahrain

Prove Libere 1 GP Bahrain: Verstappen primo, Antonelli quinto

L’evento si corre in Malesia al posto del circuito di Sakhir, a causa del perdurare del conflitto in Medio Oriente. L’ultima vittoria a Sepang porta la firma dello stesso Verstappen, nel 2017. Con dati recenti praticamente inesistenti, i team si sono lanciati in pista fin dai primi minuti, scegliendo in prevalenza la gomma media.

La Red Bull ha scelto di andare controcorrente, montando le soft fin dall’inizio. Una mossa che ha permesso a Verstappen di fissare subito un riferimento da 1’38″883, appena 49 millesimi meglio di Russell. Sulle medie, invece, il pilota Mercedes ha firmato il miglior crono (1’38″932), mettendosi alle spalle di mezzo secondo il compagno Kimi Antonelli.

Hadjar ha faticato di più nella prima parte: il basso grip di Sepang lo ha tradito più volte, compreso un sottosterzo al tornantino finale. Nella seconda metà della sessione, però, il francese si è riscattato abbassando il riferimento a 1’38″303.

Non è stato solo l’asfalto scivoloso a mettere in difficoltà i piloti. Con temperature arrivate a 32 gradi e un’umidità opprimente, le condizioni hanno messo tutti a dura prova. Gabriel Bortoleto, pilota Audi, ha raccontato di non aver mai sperimentato un caldo simile, definendolo persino peggiore di quello affrontato in Bahrain nelle FP1.

Con l’arrivo delle soft anche per gli altri team, i tempi sono crollati. Leclerc e Hamilton si sono avvicinati a Hadjar, poi Russell ha preso la vetta con 1’37″903, confermando la bontà delle novità portate sulla W17. La risposta di Verstappen, però, è stata immediata: 1’37″520 a 25 minuti dal termine, tempo che nessuno è più riuscito a battere. Negli ultimi minuti i piloti sono tornati sulle mescole dure per completare i programmi di lavoro in vista del weekend.

Quarto Charles Leclerc a 847 millesimi, quinto Antonelli (1’38″580), leader del mondiale ma apparso meno brillante del solito e capace di inserirsi tra le due Ferrari. Sesto Hamilton, a 1″070 dalla vetta, settimo Pierre Gasly con l’Alpine, autore del miglior primo settore. Completano la top 10 le due Racing Bulls di Liam Lawson e Arvid Lindblad e Nico Hulkenberg con l’Audi.

Giornata da dimenticare per la McLaren, solo undicesima e dodicesima: Oscar Piastri ha chiuso a 1″756 dal primo, davanti di 17 millesimi al campione del mondo in carica Lando Norris.

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