Max Verstappen vince a Silverstone contro 100 kart: la sfida impossibile di Red Bull

Max Verstappen ha scritto una pagina di storia del motorsport non in Formula 1, ma su un kart. Nell’evento Red Bull “Max vs 100”, la gara di go-kart più grande mai disputata, l’olandese è partito ultimo su una griglia di 101 concorrenti e li ha superati tutti, tagliando il traguardo della sua impresa già al 14° dei 30 giri previsti.

Max Verstappen ne batte 100 sui kart

Max Verstappen ha superato tutti i suoi 100 sfidanti in “Max vs 100” di Red Bull, la più grande gara di go-kart mai organizzata, completando l’impresa al giro 14 su 30 a Silverstone. Partito 101° su una griglia costruita appositamente per l’evento, il quattro volte campione del mondo di Formula 1 ha ripulito il campo in soli 35 minuti, davanti a un pubblico globale in diretta su Disney+ e sull’app ESPN.

Al termine della gara Max ha raccontato le sue emozioni: «Quando sono andato in griglia e ho visto dove dovevo partire, con 100 kart davanti a me, ero un po’ preoccupato. Dopo il mio primo giro, con tutto quel caos, ho pensato: “Ok, abbiamo la situazione sotto controllo!” È diventato davvero divertente e una volta trovato il ritmo, sono riuscito a superarli uno dopo l’altro e vedere il distacco che si riduceva è stato davvero emozionante». Ha poi aggiunto: «È stato bello tornare su un kart e ripartire dalle basi, mi ha ricordato le gare di quando ero ragazzo. È una pista davvero bella e ben progettata, ed è stato un bel tocco poter ricevere anche tutti i dati via radio. Ho avuto una giornata fantastica ed è stato bello chiudere con la vittoria!».

La portata dell’evento era evidente già dalla formazione della griglia. Vista dall’alto, la fila di 101 kart si estendeva lungo l’asfalto di Silverstone, con Max nell’ultima posizione. Davanti a lui atleti Red Bull, giocatori Red Bull, creator, streamer, giornalisti e fan selezionati da tutto il mondo, la maggior parte dei quali aveva percorso la pista solo una seconda volta, dopo le prove di martedì e un singolo giro di qualifica nel pomeriggio.

Max contro 100 kart: cosa è successo in gara

Il primo giro ha deciso metà gara. Con 101 kart incanalati verso le prime curve, Max aveva già superato più di 10 piloti prima ancora di tagliare la linea del traguardo, e al tornante il gruppo si è letteralmente ripiegato su se stesso, con kart che si scontravano e finivano nella direzione sbagliata. Due minuti dopo la partenza, Max era 37°. 63 piloti erano stati eliminati senza completare nemmeno un giro, oltre metà del campo.

Secondo il regolamento, un pilota era fuori gara nel momento esatto in cui la parte posteriore del kart di Max raggiungeva l’anteriore del suo, quindi ogni sorpasso era definitivo. Al settimo giro, lo youtuber motoristico Paky TWC, allora sesto, è stato sentito via radio chiedere a Max di non superarlo. È stato sorpassato poco dopo.

A quel punto la gara si era trasformata in un inseguimento. Il poleman Jacky Martens, lo youtuber Zac Alsop e il tecnico dei motori Red Bull Ford Lewis Osler avevano costruito un vantaggio di circa 12 secondi mentre alle loro spalle regnava il caos, e Max stava guadagnando tre secondi a giro su di loro.

Con ancora 54 minuti sul cronometro rimanenti, la Direzione Gara ha assegnato al gruppo di testa un giro veloce extra. I tre lo hanno utilizzato insieme al giro 12, per poi smettere di lottare per la testa e iniziare a guidare in difesa. Questo ha permesso loro di guadagnare un po’ di tempo. Al giro successivo Max li ha raggiunti, ha superato Alsop e Osler in un’unica curva e poi ha completato l’opera passando anche Martens, con ancora 35 minuti sul cronometro.

Martens, giornalista di Formula 1 olandese, aveva guidato la gara per la maggior parte del tempo. Lui e Osler sono saliti sul podio insieme a Max, con il tecnico del suo stesso team un gradino sotto il campione. Sono in pochissimi ad aver mai condiviso un podio con Max Verstappen, e stasera due piloti comuni si sono aggiunti a quella lista. Alle spalle di Alsop, quarto, si è piazzato quinto il celebre motociclista off-road Pol Tarrés. Il livestreamer RDJavi, il fotografo Larry Chen, il mountain biker Bernard Kerr e l’attore Neo Yau hanno completato la top ten.

Dove vedere la gara di Max Verstappen contro 100 go-kart

Con telecamere e microfoni di bordo su ogni kart, gli scambi di Max con i suoi sfidanti sono andati in onda in diretta su Disney+, condotta dal comico e vincitore del premio BAFTA Mo Gilligan. Il giro più veloce di Max è stato di 2’20″673, mentre il secondo miglior tempo, quello di Martens, è stato di 2’23″327, oltre 2,6 secondi più lento. Nell’arco dei 35 minuti, Max ha superato un pilota ogni 21 secondi in media.

Il circuito, disegnato dal Direttore di Gara e progettista di piste David Terrien per ospitare un campo di 100 kart, è stato allestito in una configurazione temporanea a Silverstone per l’occasione. Alla domanda, durante il giro d’onore, su dove collocasse questa vittoria tra tutte le altre, Max ha risposto con un sorriso: «Penso che questa sia la migliore finora!»

Non è la prima volta che Red Bull mette alla prova i propri atleti con sfide di questo tipo. L’azienda ha una lunga tradizione di format che spingono i suoi campioni oltre i confini della propria disciplina: dalle sfide contro i runner alle salite in mountain bike, fino alle prove su terreni da motocross in cui un atleta del vivaio Red Bull sfida 100 amatori. “Max vs 100” si inserisce quindi in questa filosofia, portandola però a una scala mai vista prima, con un campo di partecipanti record e un format costruito appositamente per l’occasione.

Red Bull’s Max vs 100 è disponibile on demand su Disney+ a livello globale (anche in italiano) e sull’app ESPN per gli abbonati ESPN Unlimited negli Stati Uniti, con trasmissione su ESPN2 alle 19:00 ET.