Mercedes-Benz, le Papamobili storiche in mostra in Vaticano
Dalla Mercedes-Benz Nürburg 460 donata a Pio XI nel 1930 alla G 580 elettrica del 2024: la mostra ripercorre quasi un secolo di auto dei Pontefici.
Mercedes-Benz e il Vaticano celebrano quasi un secolo di collaborazione attraverso la mostra Un secolo di Papamobile, allestita in un padiglione di vetro nel Giardino Quadrato dei Musei Vaticani fino al 31 gennaio 2027. L’esposizione riunisce otto vetture utilizzate dai Pontefici o destinate alla rappresentanza ufficiale, ripercorrendo l’evoluzione delle automobili papali dal 1930 fino ai modelli più recenti.
Il percorso comprende limousine di rappresentanza, landaulet e fuoristrada modificati per consentire al Papa di essere visibile durante le apparizioni pubbliche. Tra gli esemplari esposti figurano la Mercedes-Benz Nürburg 460 del 1930, le limousine degli anni Sessanta, le prime Papamobili basate sulla Classe G e i modelli derivati dalla Classe M. La mostra include anche una Mercedes-Benz G 580 completamente elettrica, entrata nella flotta vaticana nel 2024.
Le Papamobili Mercedes
Mercedes-Benz e Vaticano dal 1930
Il rapporto tra Mercedes-Benz e il Vaticano iniziò nel 1930, quando Papa Pio XI ricevette una Mercedes-Benz Nürburg 460 dalla Daimler-Benz AG.
La vettura era una Pullman limousine con motore a otto cilindri da 4,6 litri, modificata negli interni per le esigenze del Pontefice. L’abitacolo comprendeva un sedile singolo rivestito in broccato di seta, finiture in legno e metallo e un soffitto decorato.
Quella Nürburg 460 fu la prima automobile utilizzata regolarmente da un Papa e segnò l’inizio di una serie di veicoli appositamente realizzati per il Vaticano. Negli anni successivi, Mercedes-Benz sviluppò limousine e landaulet con passo allungato, sedili dedicati e dotazioni specifiche per il trasporto del Pontefice e degli ospiti di alto rango.
Limousine papali degli anni Sessanta
Tra i veicoli esposti c’è la Mercedes-Benz 300 d Landaulet del 1960, consegnata a Papa Giovanni XXIII. Il modello aveva un passo più lungo rispetto alla versione di serie e finestrini posteriori rimovibili, per agevolare il contatto con le persone durante le apparizioni pubbliche. I predellini posteriori fuoriuscivano automaticamente all’apertura delle porte, mentre il sedile del Papa era regolabile elettricamente.
Nel 1965 fu presentata a Papa Paolo VI una Mercedes-Benz 600 Pullman Landaulet. Gli interventi specifici comprendevano porte posteriori più ampie, un tetto rialzato nella parte posteriore e un sedile singolo regolabile. La dotazione includeva anche un impianto di raffreddamento e un interfono per comunicare con l’autista.
Due anni dopo arrivarono in Vaticano le Mercedes-Benz 300 SEL Pullman, più lunghe di 650 millimetri rispetto ai modelli di serie e dotate di porte posteriori maggiorate. Queste limousine a sei posti erano destinate soprattutto al trasporto degli ospiti di alto rango.
Mercedes Classe con cupola trasparente
Una svolta arrivò nel 1980, in occasione della visita di Papa Giovanni Paolo II in Germania. Mercedes-Benz realizzò una 230 G con una configurazione inedita: la parte posteriore era coperta da una cupola trasparente, che proteggeva il Pontefice dagli agenti atmosferici e consentiva al pubblico di vederlo durante gli spostamenti.
La vettura, basata sulla Classe G presentata nel 1979, aveva una verniciatura madreperlata, finiture dorate e interni bianchi. Il sistema di climatizzazione e l’illuminazione del vano posteriore erano stati adattati alle condizioni d’impiego. Nel 1982 fu realizzato un secondo esemplare con caratteristiche analoghe, basato sulla Mercedes-Benz 230 GE.
Questa configurazione contribuì a definire l’immagine moderna della Papamobile: un veicolo con posizione di seduta rialzata e ampie superfici trasparenti, pensato per rendere il Papa visibile e favorire il contatto con i fedeli.
Dalla Classe S alla Classe M
Nel 1997 Mercedes-Benz consegnò al Vaticano una S 500 Landaulet a passo lungo della serie 140, dotata di capote elettroidraulica e di un ampio sedile singolo posteriore. Accanto alla tradizionale configurazione della Classe G, il marchio continuò quindi a sviluppare anche vetture di rappresentanza basate sulle proprie berline.
Nel 2002 il concetto della Papamobile fu trasferito alla Mercedes-Benz ML 430. Utilizzata da Giovanni Paolo II in occasione della Giornata Mondiale della Gioventù a Toronto, la vettura presentava una cupola trasparente integrata nella carrozzeria speciale, ampie superfici vetrate, verniciatura madreperlata e interni bianchi.
Nel dicembre 2012 fu presentata in Vaticano una Mercedes-Benz ML 500, utilizzata da Papa Benedetto XVI. Rispetto al modello precedente, la parte posteriore trasparente era stata ampliata per agevolare l’accesso e migliorare la visibilità del Pontefice. Anche l’illuminazione interna era stata rivista.
Mercedes-Benz G 580 elettrica del 2024
La collaborazione tra Mercedes-Benz e il Vaticano è arrivata anche alla mobilità elettrica. Nel 2024 il Vaticano ha ricevuto una Papamobile completamente elettrica basata sulla Mercedes-Benz G 580, modificata per le esigenze delle apparizioni pubbliche del Pontefice.
Il veicolo rappresenta l’evoluzione più recente di una tradizione iniziata con le limousine degli anni Trenta e proseguita attraverso le landaulet e le fuoristrada con cupola trasparente.
L’esemplare elettrico mantiene la funzione principale della Papamobile: consentire al Papa di muoversi tra i fedeli con una buona visibilità, adattando la configurazione del veicolo alle necessità delle cerimonie e degli eventi pubblici.
In mostra anche la Benz Patent-Motorwagen del 1886
Il percorso espositivo si inserisce nelle celebrazioni per i 140 anni della storia dell’automobile. Accanto alle otto vetture legate al Vaticano sono presenti una Benz Patent-Motorwagen del 1886, considerata uno dei modelli fondamentali nella nascita dell’automobile, e una nuova Mercedes-Benz Classe S.
→ Tutte le novità, prove auto su MERCEDES
→ Video auto MERCEDES provate
→ Listino prezzi MERCEDES
