Toyota Hilux, la Papamobile di Papa Leone XIV
Due esemplari del pick-up Toyota Hilux diventano Papamobili per Leone XIV. Ecco come sono stati trasformati e quali modifiche hanno ricevuto per gli spostamenti del Pontefice in Argentina.
Due Toyota Hilux sono state trasformate in Papamobili per accompagnare Papa Leone XIV durante gli appuntamenti in Argentina. I due veicoli, utilizzati negli spostamenti tra Buenos Aires e Córdoba, presentano il nuovo frontale che Toyota introdurrà sul mercato argentino a dicembre 2026.
Le due vetture sono state realizzate appositamente per la Santa Sede e donate al Vaticano. Oltre alla trasformazione della carrozzeria, il progetto ha richiesto un intervento specifico sulla parte posteriore, con la creazione di una piattaforma rialzata destinata al Pontefice. Per supportare la logistica della visita, Toyota ha inoltre messo a disposizione una flotta di oltre venti veicoli.
Toyota Hilux trasformato in Papamobile
Nuova Hilux per la Papamobile
L’aspetto più interessante delle due Papamobili riguarda l’aggiornamento estetico della Toyota Hilux. I pick-up utilizzati da Papa Leone XIV sono infatti i primi esemplari in Argentina a mostrare il frontale ridisegnato, che sarà introdotto nelle concessionarie locali soltanto a dicembre.
Si tratta quindi di un’anteprima del restyling 2026, visibile attraverso una configurazione particolare, realizzata per un impiego diverso da quello abituale del modello. Al momento non sono stati comunicati ulteriori dettagli sulle modifiche estetiche e tecniche delle versioni destinate alla vendita, né sulle motorizzazioni che accompagneranno l’aggiornamento.
La scelta della Hilux per questo incarico è legata anche alla sua importanza per l’industria automobilistica argentina. Il pick-up viene infatti prodotto nello stabilimento Toyota di Zárate, uno dei principali poli industriali del costruttore nel Paese.
Caratteristiche e trasformazione
La trasformazione dei due pick-up è stata completata in sette settimane, dopo aver ricevuto dal Vaticano le specifiche tecniche nel mese di luglio. Toyota ha presentato il progetto formale ad agosto e successivamente ha avviato gli interventi di conversione, affidati alla società argentina Vallé Equipamientos, specializzata negli allestimenti dei veicoli.
La gestione dei trasporti è stata seguita da Furlong, mentre il concessionario Kansai ha coordinato i rapporti tra Toyota, la Conferenza Episcopale Argentina e la Santa Sede, occupandosi anche degli aspetti organizzativi sul territorio.
Il progetto ha previsto la rimozione delle sponde originali del cassone e la realizzazione di una piattaforma rialzata con pavimento piatto, rivestito di moquette rossa e protetto da strutture tubolari metalliche. Le dimensioni complessive dichiarate sono di 5,50 metri di lunghezza e 3,10 metri di altezza.
Al centro della piattaforma è stata collocata una poltrona riservata al Pontefice, affiancata da due sedute per il seguito. Tutti i sedili sono rivestiti in ecopelle bianca trattata per resistere alla pioggia.
Piattaforma aperta e cupola trasparente
L’allestimento è stato progettato per consentire al Papa di essere visibile ai fedeli durante gli spostamenti pubblici, garantendo allo stesso tempo una protezione dagli agenti atmosferici.
L’accesso alla piattaforma avviene attraverso gradini elettrici a scomparsa, dotati di finitura antiscivolo. Nella parte superiore è stata installata una cupola panoramica in policarbonato trasparente, pensata per proteggere gli occupanti senza impedire la visuale a 360 gradi.
Completano la trasformazione gli stemmi vaticani sulle portiere, le aste per le bandiere sul paraurti anteriore e la targa ufficiale SCV 1. La configurazione è stata sviluppata specificamente per gli spostamenti del Pontefice e non corrisponde a un allestimento disponibile per i clienti della Hilux.
Le Toyota Hilux alla Santa Sede
Le due Papamobili sono state donate direttamente alla Santa Sede e, al termine degli appuntamenti in Argentina, resteranno di proprietà del Vaticano. Non è quindi previsto il loro rientro nella flotta aziendale Toyota.
La filiale argentina del costruttore continuerà comunque a occuparsi della custodia, della conservazione e della manutenzione dei due pick-up, in modo da mantenerli disponibili per eventuali utilizzi futuri. Tra le possibilità considerate c’è anche un’esposizione pubblica in occasione di manifestazioni o eventi organizzati in Argentina. Oltre alle due Hilux speciali, Toyota ha fornito più di venti vetture per supportare gli spostamenti e l’organizzazione della visita.
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