In Francia il primo appuntamento stagionale con il Mondiale FIA Turismo WTCC. Vittoria Honda nell’Opening Race sul circuito Paul Ricard con Rob Huff e Citroën nella Main Race con il campione del mondo José María López, nonostante gli 80 kg di zavorra imposti alle Citroën C-Elysée WTCC. Il team francese conquista anche la MAC3, ovvero la prova cronometrata a squadre introdotta in questa stagione. Il primo appuntamento dell’anno dunque ci mostra un campionato equilibrato con le prestazioni delle Honda Civic WTCC molto vicino a quelle della C-Elysée WTCC.
WTCC PAUL RICARD OPENING RACE – Robb Huff, su Honda Civic WTCC, ha trionfato nell’ Opening Race in Provenza, davanti alla Citroën di Mehdi Bennani e l’altra Civic di Norbert Michelisz. Nel team ufficiale Citroën, per l’ordine di partenza invertito, Yvan Muller e José María López erano in ottava e decima posizione. La strategia dei piloti Citroën Total, in particolare, era preservare le loro Citroën C-Elysée WTCC per la Main Race, evitando i pericoli del primo giro che hanno concluso in ottava e undicesima posizione. Poi Muller è incappato in un ‘drive through’ per falsa partenza. Scontata la penalizzazione, l’Alsaziano è ripartito in coda al plotone. Dopo aver doppiato Tarquini, José María López, nono, ha guadagnato tre posizioni in pochi metri, approfittando del testa coda di Ekblom per scalzare Coronel e Catsburg! L’argentino, sesto, ha raggiunto Hugo Valente negli ultimi giri, ma non è riuscito a trovare un varco senza rischiare il contatto. Grazie al secondo posto di Mehdi Bennani, protagonista di una gara notevole al volante della Citroën C-Elysée WTCC del Sébastien Loeb Racing, Citroën ha segnato punti preziosi per il Campionato del Mondo Costruttori.
OPENING RACE FRANCIA WTCC 2016 LA GARA ORDINE D’ARRIVO (TOP 10)
1. Rob Huff (Honda Civic WTCC)
2. Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée WTCC) +2.184
3. Norbert Michelisz (Honda Civic WTCC) +6.737
4. Tiago Monteiro (Honda Civic WTCC) +7.911
5. Hugo Valente (Lada Vesta WTCC) +12.554
6. Jose Maria Lopez (Citroën C-Elysée WTCC) +12.955
7. Thed Bjork (Volvo Polestar) +22.162
8. Nicky Catsburg (Lada Vesta WTCC) +23.708
9. Tom Coronel (Chevrolet Cruze WTCC) +24.892
10. Gregoire Demoustier (Citroën C-Elysée WTCC) +25.738
WTCC PAUL RICARD MAIN RACE – Nel tardo pomeriggio la Main Race ha concluso il primo appuntamento stagionale sul circuito Paul Ricard. Le Citroën C-Elysée WTCC ufficiali hanno effettuato una partenza perfetta, con José María López in testa davanti a Muller. L’argentino ha spinto subito per garantirsi un piccolo vantaggio. Muller non è invece riuscito a staccare Tiago Monteiro. Ha resistito per sette giri, prima di essere spinto fuori pista dal rivale alla curva del Pont. Norbert Michelisz ha approfittato della situazione e la Citroën è passata quindi in quarta posizione. Gli ultimo giri hanno visto Tiago Monteiro rimontare su José María López. Nonostante gli pneumatici allo stremo, una delle tante conseguenze della zavorra di 80 kg, il due volte Campione del Mondo in carica ha resistito fino alla fine per conquistare la sua ventiduesima vittoria nel FIA WTCC. José María López si piazza al comando del Campionato del Mondo, a quattro punti da Monteiro. Per la classifica Costruttori, Citroën effettua una buona operazione, considerato il regolamento sfavorevole: il team si trova a un solo punto dal leader.
MAIN RACE FRANCIA WTCC 2016 LA GARA ORDINE D’ARRIVO (TOP 10)
1. Jose Maria Lopez (Citroën C-Elysée WTCC) 25’53.030
2. Tiago Monteiro (Honda Civic WTCC) +0.284
3. Norbert Michelisz (Honda Civic WTCC) +3.111
4. Yvan Muller (Citroën C-Elysée WTCC) +8.652
5. Nicky Catsburg (Lada Vesta WTCC) +9.814
6. Rob Huff (Honda Civic WTCC) +19.934
7. Hugo Valente (Lada Vesta WTCC) +21.792
8. Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée WTCC) +22.130
9. Tom Chilton (Citroën C-Elysée WTCC) +22.389
10. Fredrik Ekblom (Volvo Polestar) +27.554
CLASSIFICHE MONDIALE FIA WTCC 2016
CAMPIONATO PILOTI
1. José María López (Citroën) 38
2. Tiago Monteiro (Honda) 34
3. Rob Huff (Honda) 33
4. Norbert Michelisz (Honda) 30
5. Mehdi Bennani (Citroën) 22
6. Hugo Valente (Lada) 16
7. Nicky Catsburg (Lada) 15
8. Yvan Muller (Citroën) 15
9. Thed Bjork (Volvo Polestar) 6
10. Tom Coronel (Chevrolet) 4
CAMPIONATO COSTRUTTORI
1. Honda 84
2. Citroën 83
3. Lada 46
4. Polestar 14
– CALENDARIO WTCC 2016
